Gespräch · Garte, der Cafeteriamanager

„Ja, auf Ihre Fähigkeiten als Polizist ist Verlass. Bestimmt wird man Sie jetzt empfehlen, vielleicht sogar befördern.“

„Dieses Hostel muss Ihnen wirklich wichtig sein, wenn Sie hier schon so lange arbeiten.“

„Tja, zu blöd, dass hier alles verflucht ist.“ (Du schließt das Thema ab.)

„Jaja.“ Er versucht, eine finstere Miene aufzusetzen, ist dafür aber zu sehr in Gedanken versunken. „Gibt es sonst noch etwas? Weil ich jetzt nachdenken muss – darüber, wie ich diese Flipperautomaten hier reinbekomme …“

„Wem gehört dieser Laden?“

„Irgendeiner Immobilienverwaltung. Sie lassen sich hier nie blicken, sondern sammeln nur aus der Ferne die Gewinne ein. Ehrlich gesagt glaube ich, dass irgendeine Art von Geldwäsche im Spiel ist.“

Das war eine bissige Bemerkung. Es ist offensichtlich, dass er hier die echte Arbeit verrichtet.

„Tja, dann wünsche ich Ihnen viel Glück mit diesem Laden.“ (Du schließt das Thema ab.)

„Glück hat nichts damit zu tun.“ Er blickt in Richtung des Geheimraums. „Ich muss mir überlegen, wo ich diese Flipper hinstellen soll. Irgendwas sagt mir, dass sie eine Hilfe sein werden.“

Gegen den Fluch, will er damit sagen.

„Also, wenn Sie mir sonst nichts mehr zu sagen haben – über mein Etablissement … Könnten wir das Gespräch dann, na ja, beenden?“

„Und wer hat ihm den Namen Whirling-in-Rags gegeben?“

„Na ja, nicht die Immobilienverwaltung, so viel ist klar.“

„Sie waren das, oder?“

„Sie wirken überrascht. Warum? Ich weiß, es ist ein toller Name. Auch Cafeteriamanager können sich tolle Namen ausdenken. Er stammt aus einem Lied.“

„Einem Lied?“

„Sei gegrüßt, heilige Königin von den Etenniers. ‚Sei gegrüßt, heilige Königin der See‘, zitiert er. „Du wirbelst in Lumpen – bist endlos und betrübt.“

„Gute Wahl.“ Der Lieutenant nickt.

Gute Wahl.

„Waren Sie das?“

„Was ist mit diesen anderen Cafeterien, die Sie leiten?“

„Was soll mit ihnen sein?“ Er zuckt mit den Schultern. „Eine davon ist eine Kellerkneipe, in der kettenrauchende Kommunisten ein und ausgehen. Sie wollen nicht wissen, wie genervt ich von Kras Masow und Ignus Nilsen und den anderen alten Geistern bin …“

Er zögert, denn er ist sich unsicher, ob er diese Information mit dir teilen soll. Ermutige ihn.

Wenn er nicht will, muss er dir überhaupt nichts sagen.

„Ich dachte eigentlich, dass wir über das Whirling reden.“

„Und die anderen?“

„Die andere ist ein Kebabwagen. Auf seine eigene Art ist er sehr erfolgreich, aber … etwas ganz anderes als das Whirling.“

Du würdest tippen, dass es so viele nicht sein werden.

„Vor dem Whirling war hier die East Delta Pinball Arcade, die bankrottging. Aber vielleicht gelingt es dem Whirling ja, den Fluch zu besiegen …“

„Augenblick – nicht ein einziges Mal? Ist das nicht an sich schon ein Anzeichen für Verfall?“

„Es ist ein Anzeichen dafür, dass das Whirling-in-Rags kein Teil des verfluchten Gewerbeblocks ist. Wenn überhaupt, hauchen wir dieser Gegend neues Leben ein.“

„Immer mit der Ruhe, Herr Garte. Sicherlich gibt es gar keinen Fluch. Er will nur seine Entdeckungen mit Ihnen teilen.“

„Das Whirling liegt gleich nebendran. Und dann ist da noch die Flipperwerkstatt. Das Whirling war nicht immer ein Hostel …“

„Natürlich nicht.“ Er macht eine ausladende Armbewegung. „Sehen Sie sich doch die vorrevolutionären Fliesen an. Dieses Gebäude ist alt und stolz. Was macht es schon, wenn hier drinnen früher eine kleine Flipperhalle war?“

„Hinten in der Küche befindet sich eine geheimnisvolle blaue Stahltür.“

„Oh, ja, natürlich, die Tür. An der ist nichts geheimnisvoll. Das ist nur eine Tür.“ Er zuckt mit den Schultern.

„Alles klar, auch egal.“

„Genau. Sonst noch was?“

„Wissen Sie, was sich dahinter befindet? Verfügen Sie über …“

„Nein, ich verfüge über keinen Schlüssel. Ich weiß nicht, wie man sie öffnet. Und es ist mir auch wurscht. Es ist jedenfalls nicht so, als würde ich mir darüber schon seit zehn Jahren den Kopf zerbrechen. Dahinter ist bestimmt nur das Frittte-Lagerhaus.“

Natürlich ist das genau das, was er seit zehn Jahren macht: sich den Kopf darüber zerbrechen.

„Oder irgendein langweiliger Lagerraum mit jeder Menge altem Schrott … und Staub. Schrott und Staub.“ Er streift mit seinem Finger über die Theke, um zu prüfen, ob sie staubig ist.

Er versucht, so zu tun, als sei es ihm gleichgültig, und stellt sich dabei überhaupt nicht überzeugend an.

„Ich glaube, Sie wüssten gerne, was sich da hinten befindet.“

„Gut, zugegebenermaßen ein bisschen.“ Er zuckt mit den Schultern. „Aber in meiner Position fehlt mir die Zeit, mir wegen einer Tür in einer der Cafeterien, die ich leite, den Kopf zu zerbrechen …“

„Ich habe sie also nie geöffnet. Aber ich habe den ganzen Laden hier Hunderte von Malen saubergemacht – diese Tiere machen eine ziemliche Sauerei –, und ich habe nie einen Schlüssel gefunden. Also viel Glück dabei.“

Du lässt ihn so tun, als wäre es ihm egal.

Er sieht sich den Staub auf seinem Finger an und wischt ihn ab.

„Nur um alle Zweifel auszuräumen – Sie wissen nicht, wie man sie öffnet?“

„Nee, keinen Schimmer. Ich will es auch nicht.“

„In einer der Wände ist ein Guckloch.“

Er fährt zusammen. „In welcher Wand?“

„Oben im geheimen Hinterzimmer – gleich neben Klaasjes Schlafzimmer. Ich glaube, damit werden Gäste ausgespäht.“

„Das werde ich sofort reparieren lassen. Danke für die Information. Ich versichere Ihnen, das Whirling nimmt es nicht hin, wenn Gäste ausgespäht werden.“

Die Farbe ist aus seinem Gesicht gewichen.

Eine Schande, so ein tolles Guckloch zu reparieren.

„Könnten Sie das Loch nicht einfach behalten? Was, wenn ein paar heiße Mäuse in diesem Zimmer einchecken …?“ (Du zwinkerst.)

„Auf gar keinen Fall. Das wäre hirnverbrannt. Ich habe keinen Schimmer, warum Sie jetzt so was sagen …“

„Zu Ihrer Verteidigung – geht mir genauso.“

„Ganz sicher, dass nicht Sie Ihre Gäste ausgespäht haben?“