Gespräch · Joyce Messier

„Die Anlage war das Nervenzentrum der Unternehmung. Sie konnte eine ganze Flotte von Lastwagen kontaktieren.“

„Dass sie jetzt außer Betrieb ist, wird dem Schmugglernetzwerk einen Schlag versetzen. Ausgezeichnete Arbeit.“

„Das ist Lieutenant Kitsuragis Lieblingssender!“

Das versteinerte Gesicht des Lieutenants bleibt ungerührt, aber er sieht dich ganz kurz vorwurfsvoll an.

„Ich habe Ihnen erzählt, was ich herausgefunden habe. Jetzt sind Sie an der Reihe.“ (Du schließt das Thema ab.)

„Ich weiß zu schätzen, dass Sie mir Ihr Vertrauen schenken. Vielen Dank noch mal, dass Sie dieser Sache nachgegangen sind. Ihnen gebührt mein Dank – und der Dank der Wild-Pines-Gruppe …

„Jetzt ist es, wie zu Beginn vereinbart, an der Zeit für mich, Ihnen Firmengeheimnisse anzuvertrauen.“ Ihr Auftreten verändert sich. Sie wird plötzlich zurückhaltend. Spannung überkommt sie.

„Ich habe Unterlagen über sogenannte ULAN-Frequenzen gefunden, die etwas mit der Unternehmung zu tun haben.“

„Hochintensive Mikrowellenfrequenzen? Sie werden zu Navigationszwecken verwendet, um den interisolären Raum zu verdichten. Vielleicht nutzen die Schmuggler sie, um mit einlaufenden Frachtern zu kommunizieren …“

Wenn sich die Lieferungen Revachol nähern? Hmm … Irgendwie vermutest du etwas Unheilvolleres.

Seien wir ehrlich, du hast keine Ahnung, was das bedeuten sollte. Interisoläre Mikrowellenverdichtung? Nächstes Thema, bitte …

„Die Person, die die Unternehmung aufgezogen hat, scheint verschwunden zu sein. In der Nähe der Statue steht ein verlassener Lastwagen.“

„Eine flüchtige Person? Gute Arbeit. Das ist eine handfeste Spur, die zur Lösung des ganzen Mysteriums führen könnte.“

„Sie steht auf Filmstars von früher. Das Führerhaus war mit Postern tapeziert.“

„Wir sind facettenreich, nicht wahr? Es mag nicht zu ihrem … Beruf passen, aber wer weiß? Vielleicht hilft es Ihnen, Sie aufzuspüren.“

Sie meint: Du kennst sie nun besser, in gewisser Weise kennst du ihre Seele ein bisschen.

„Es ist übrigens eine Frau.“

„Gerissen. Nur wenige vermuten eine Frau hinter solchen Gaunereien. Das war ein kluger Schachzug von ihnen.“

„Ich habe ein paar versteckte Karten entdeckt. Sie verdeutlichen, wie verzweigt das Schmugglernetzwerk ist.“

„Ein erstklassiger Fund – er sollte Ihnen doch alles über das Netzwerk verraten, was Sie wissen müssen.“

„Es ist ein Oktopus, dessen Fangarme jeden Winkel der Stadt erreichen.“

„Eine schreckliche Vorstellung …“ Sie nickt bedächtig. „Immerhin ist Ihnen der Ernst der Lage bewusst. Und die Karten werden sich gewiss als äußerst nützlich erweisen.“

„Ja. Es erstreckt sich über ganz Jamrock … und über seine Grenzen hinaus. Ich konnte nicht einmal die genauen Endpunkte des Schmuggels bestimmen.“

„Also geht die Sache über die Grenzen Jamrocks hinaus …“ Sie blickt landeinwärts. „Immerhin ist Ihnen jetzt der Ernst der Lage bewusst. Und diese Karten werden sich gewiss als äußerst nützlich erweisen.“

„Sie haben uns auf eine sinnlose Suche geschickt. Es gibt nichts zu ermitteln.“

„Ich glaube Ihnen kein Wort, Officer.“ Sie hält inne, dann verfliegt ihr ernster Gesichtsausdruck. „Ich nehme einfach an, dass die behördlichen Bestimmungen Sie daran hindern, mehr zu verraten …“

„Augenblick. Sie scheinen ganz erpicht darauf zu sein, mehr zu erfahren. Warum?“

„Ich habe die Camionneurs im Auge behalten – sogar versucht, einen von ihnen kennenzulernen. Dieses Rätsel hat mich bereits in seinen Bann gezogen: Wer von ihnen, wenn überhaupt einer, wäre dazu in der Lage, eine so komplexe Unternehmung aufzuziehen?“

„Moment, wo genau befindet sich dieser Beobachtungsposten?“

„Das spielt eigentlich keine Rolle – und ich bitte die Überwachung zu entschuldigen. In Zeiten wie diesen kann sich Wild Pines keine Blindheit leisten.“

Vermutlich eines der hohen Gebäude am Kreisverkehr. Von dort aus hätte man einen Blick auf das ganze Viertel.

„So oder so bin ich erleichtert, dass sich jemand mit der Sache beschäftigt hat. Wenn ich fragen darf: Wird es offizielle Ermittlungen geben? Ich nehme an, dass Sie tatsächlich auf kriminelle Machenschaften gestoßen sind …“

„Ja, das ist mir bereits zu Ohren gekommen, aber bis jetzt ist nichts Handfestes aufgetaucht, oder?“ Sie lächelt und fügt dann erklärend hinzu: „Wild Pines behält die Kreuzung im Auge – aber hören können wir dort nichts.“

Eines der hohen Gebäude, das am Kreisverkehr in die Höhe ragt – von dort aus hätte man einen Blick auf das ganze Viertel.

„Anscheinend wird jeder unserer Schritte überwacht, Herr Kollege.“ Der Lieutenant zuckt mit den Schultern. „Gab es sonst noch etwas zu besprechen?“

„Das stimmt nicht ganz, Officer“, sagt sie mit einem Lächeln, „mit einigen Camionneuren haben Sie sich noch nicht unterhalten. Und tun Sie nicht so überrascht. In Zeiten wie diesen wäre es seltsam, wenn Wild Pines den Hafen nicht im Auge hätte.“

Wild Pines muss in der Nähe der Tore jemanden postiert haben, der die Lage im Auge behält.

„Ich schlage vor, Sie gehen zurück und fragen in der Gegend herum, um weitere Verdächtige zu finden.“

„Übrigens, ich habe mit Evrart Claire gesprochen.“

„Danke. Das wäre vorerst alles.“ [Ende.]

„Natürlich, Detective. Machen Sie’s gut.“

„Erzählen Sie mir von Wild Pines. Womit verdienen Sie Ihr Geld?“

„Womit wir unser Geld verdienen? Ich fürchte, ich kann nicht für ganz Wild Pines sprechen. Das Unternehmen ist riesig.“

Die Frage hat ihr ein kleines bisschen Unbehagen bereitet. Sie will bloß vertreten.

„In Ordnung. Erzählen Sie mir etwas anderes.“

Sie nickt.

„Okay. Womit verdient das Unternehmen sein Geld?“

„Das Kerngeschäft der Pines ist Logistik – der Transport von Containern, Fracht, solche Dinge eben.“ Sie zeigt auf die kleinen Punkte am Horizont. „Sehen Sie die blinkenden Luftschiffe dort? Die transportieren die Güter …“

Dann deutet sie in Richtung Osten, zum Hafen: „Und das ist die Verladestation. Ein weiterer Firmenzweig ist im Energiesektor tätig – er sucht Öl und Gas und betreibt Bohrinseln.“

Die Wild-Pines-Gruppe ist einer der ursprünglichen Revacholer Indostämme – das sind Unternehmen, denen vom König (dem Suzerän) persönlich vor Jahrhunderten königliche Monopole verliehen wurden. Es gibt schon lange keinen König mehr, aber mehrere der Indostämme bestehen nach wie vor.

Sie redet gerne über das Unternehmen. Es kann nicht schaden, weitere Fragen zu stellen.

Welche anderen Indostämme gibt es noch?

Saint-Batiste, LUM und eine unbekannte Firma namens Brightest Star …

„Da sind Sie ja in guter Gesellschaft.“

„Haben Sie vielen Dank.“ Die wahre Bedeutung der Bemerkung entgeht ihr.

„Wie viel Geld hat Wild Pines?“

„Es ist mir nicht gestattet, die Firmenbilanz zu erörtern, aber ich kann Ihnen sagen, dass das Unternehmen letztes Jahr einen Umsatz von mehr als 20 Milliarden Reál verbucht hat.“

Eine … Milliarde?

„Mit solchen Zahlen kann ich gar nichts anfangen.“

„Ja, ab einem gewissen Punkt erscheinen Zahlen unwirklich. Aber für die 72 000 Beschäftigten, deren Lohnschecks Wild Pines ausstellt, sind sie ziemlich greifbar …“